Bastet - die Katzengöttin

 

In den ersten beiden Dynastien Ägyptens (3050 - 2686 v.Chr.) zeichnete sich eine Vereinigung Ober- und Unterägyptens mit zentraler Verwaltung ab. Dabei verlangten die Menschen immer mehr nach einer einheitlichen Religion.
Doch da die Ägypter nicht so schnell etwas aufgaben und an ihren alten Stammesfetishen festhielten, bekamen Sie Ortsgötter - zwar zweitrangig aber mit akzeptablen Funktionen - zugewiesen. So wurde die Göttin des im Deltagietes liegenden Ortes Bubastis - "Bastet" - zurLiebesgöttin. Ihr früherer Fetisch war eine Wildkatze. Sie wurde bewundert aufgrund deren Stärke und Zeugungskraftund wurde wegen der Verteidigung Ras gegen die Apophisschlange mit diesem in Verbindung gebracht. Noch im Alten Reich wurde Bastet von den Priestern immer wieder mit der Göttin Sachmet gleichgestellt und mit einem Löwenkopf dargestellt. Doch Sachmet war eine grausame Göttin und blutrünstige Schlachtherrin. Sie stellt die zerstörerische Kraft der Sonne dar, Bastet hingegen die wohltätige Sonne.
Erst im Mittleren Reich Ägyptens wurde die Katze zum heiligen Tier der Bastet erklärt, im neuen Reich (18. - 20. Dynastie, 1570 - 1070 v.Chr.) wurde Bastet nicht mehr mit einem Löwen-, sondern mit einem Katzenkopf dargestellt. Sie erhielt weichere, freundlichere Gesichtszüge. Die "wütende" Sachmet wurde zu einer eigenen Göttin und zur negativen Seinshälfte der Bastet. Die "freundliche Katze" und Liebesgöttin Bastet wurde auch kultgerecht gefeiert. Frauen führten Musik und Tanz auf, es wurden Schiffsprozessionen und orgiastische Zeremonien abgehalten.

Katzengöttin Bastet

Das Original dieser markanten kleinen Katzenstatue findet sich im Musée Vivinel in Compiègne. Reproduktion in polymerem Kunstharz von der Réunion des Musées Nationaux, Paris.

Bastet wurde als Frau mit einem Katzenkopf, aber auch als komplette Katze dargestellt. Da die Ägypter die Tiere nicht um ihrer selbst Willen verehrten, wurden die zugehörigen Götter entweder mit Tierköpfen oder als ganzeTiere dargestellt. Bei der katzenköpfigen Darstellung der Bastet hält sie meist das Sistrum (kultisches Musikinstrument, das die Mächte der Finsternis vertreiben soll), eine Schachtel oder einen Korb und viele Halsketten in den Händen. Als Zepter hält sie den Papyrusstab - Symbol für "Gedeihen" und Wappenpflanze Unterägyptens in dem Bubastis lag. Im Tempel von Bubastis waren hunderte kleiner Katzenstatuen als Weihegeschenke aufgestellt, um die Göttin günstig zu stimmen. Starb eine Katze wurde sie zur Mumifizierung sorgfältig einbalsamiert und in einen Holz- oder Bronzesarg gelegt und nach Bubastis gebracht. Hier befand sich ein riesiger Katzenfriedhof, wo alle Katzen bestattet wurden.Zur Zeit der ersten Ausgrabungen im 19. Jahrhundert wurden auch Katzenmumiengefunden. Leider sind bis heute nur einige wenige davon erhalten, weil die Ausgräber den Wert nicht erkannten und sie weiterverkauften.